La idea de TNA Wrestling comenzó a formarse en una viaje de
pesca entre
Bob Ryder,
Jeff Jarrett y
Jerry Jarrett, donde se plantearon su futuro en el negocio de la lucha libre profesional después del cese de
WCW y
ECW en
2001. La
WWE se había convertido en el único producto televisado, lo que para Ryde significaba que las emisoras no veían la lucha libre como un buen negocio. Ryder planteó entonces la posibilidad de una compañía que no necesitara la televisión, pero cuyo producto fuera directo a
PPV.
Jeff Jarrett fue el único de los tres que se tomó esta conversación en serio, y comenzó a dar forma a esta idea en su mente. Su primer objetivo fue implicar a antiguos empleados de la WCW, como
Jeremy Borash, en el proyecto. En el
DVD The History of TNA: Year 1 Borash describe los inicios de la empresa como "un esqueleto, donde nadie tenía un puesto específico. Eras algo así como ¿quién se ocupa de esto? ¿quién hace aquello? ¿quién se encarga de esto otro? y así fuimos cada uno acabando en nuestro lugar."
Jeff Jarrett declara en The History of TNA: Year 1, que la parte más difícil fue encontrar respaldo financiero. Según sus propias palabras, "estábamos pidiendo a la gente que invirtiera... um... no en un pequeño cambio... sino una inversión sustancial en una idea... en una teoría, frente a algo que era real, que ya estaba en marcha. Era vender algo totalmente diferente."
Igualmente complejo fue vender el concepto de PPV semanal a las compañías de distribución. Como él mismo declara, "era algo que las empresas de PPV nunca habían considerado, un programa de lucha libre semanal por diez
dolares cada miércoles. Era por si mismo una gigantesca montaña que superar, vendérselo a las compañías de PPV."
A pesar de todo, los Jarretts encontraron la ayuda necesaria y el primer espectáculo de la promoción se realizó el
19 de junio de
2002.
El original modelo de negocio de TNA era diferente del utilizado por WWE en varios puntos clave. TNA podía mantener sus costes bajos al no realizar
tours como el resto de grandes promociones. Hasta la aparición de su programa
TNA Xplosion, a finales de
2002, las veladas semanales de TNA ofrecidas en PPV eran su principal fuente de ingresos, en lugar de los PPV mensuales utilizados por otras compañías. Estas galas comenzaron el
19 de junio de
2002, y la mayoría se realizaron en el
Nashville Firgrounds para reducir los costes de producción. Aunque el precio de los shows de TNA eran más baratos que los PPVs mensuales de WWE, sus ventas fueron muy bajas. Tras 27 meses, TNA sentía que ya tenía una masa de aficionados que pudieran sustentar PPVs de tres horas y cesaron los eventos semanales el
8 de septiembre de
2004. TNA celebró su primer PPV mensual de tres horas,
Victory Road, el
7 de noviembre de
2004.
TNA comenzó a emitir
TNA Impact! (denominado oficialmente TNA iMPACT!) el
4 de junio de
2004 en
Fox Sports, remplazando rápidamente a los PPV semanales como programa principal, mientras que los eventos mensuales pasaban a ser la principal fuente de ingresos. El contrato no fue renovado un año después debido a las bajas audiencias del programa. Esto dejaba a TNA sin contrato televisivo aparte de los PPV mensuales, por lo que el
1 de julio de
2005, TNA comenzó a emitir Impact! desde su página web oficial, a la espera de encontrar un nuevo pacto de difusión. Finalmente, TNA llegaría a un acuerdo con
Spike TV para emitir sus veladas desde el
1 de octubre de
2005. Desde entonces, Impact! ha aumentado considerablemente su audiencia y ocupa un puesto en el
primetime de los jueves. Impact! extendió la duración del programa a dos horas el
4 de octubre de
2007.
Aparte de sus shows semanales, TNA pusó en marcha sus
house show el
17 de marzo de
2006 y en octubre de ese mismo año comenzó a realizar sus PPV mensuales fuera de sus estudios de grabación. TNA también se ha expandido en otras áreas como el desarrollo de
videojuegos con
Midway Games, que lanzará
TNA Impact! en
2008. En abril de
2006, TNA Anunciaba una cuerdo con
YouTube por el cual TNA aportaría videos exclusivos a cambio de la producción de sus shows en internet. En enero de
2007, se llegaba a un acuerdo con
New Motion, Inc. para la puesta en marcha de TNA Mobile, que ofrecería información a través de
mensajes de texto y votaciones de los aficionados. TNA también ha lanzado el proyecto TNA U, que ha comenzado a emitir
podcast a través de YouTube.
En agosto de
2007, el coordinador de eventos en directo Craig Jenkins declaró que TNA espera producir 8 PPV y 96 house show fuera de Orlando, Florida en 2008.
